Hell Freezes Over

腸チフス・パラチフスは、はげしい倦怠感、日ごとに階段状に上昇し1週間以上も続く高い熱、食欲不振、頭痛、腰痛などを訴える病気です。

発病のはじめに軽い下痢がある程度で、極期にはむしろ便秘に傾きます。

皮ふに赤い点状の発疹が出、高熱の割には脈拍数が少ないのも特長です。

治るまでの期間も長く、ときには腸出血や腸穿孔を起こして死ぬこともある重い病気です。

しかし、クロラムフェニコール、アンピシリン、トリメトプリムなどの抗菌剤が効きますから、最近では致命率は著しく改善されました。

この病気も、赤痢やコレラ、流行性肝炎、ポリオなどと同じく、患者や保菌者のふん便で汚染された飲料水や食品によって感染する病気です。

そのため、衛生的な食生活をすることで予防できます。

貝類の生食はとくに危険です。

開発途上国では、まだこの病気が多く、毎年海外で感染したと推定される例が50例ほど報告されています。

これは全届出患者の10数パーセントにあたります。

高熱と腹痛を伴った下痢が赤痢の症状です。

下痢便には赤く血液が混じることが多く、便所へ行って排便しても、またすぐ便意をもよおします。

しかし、ほんの少量の便しか出ず、便所にしゃがみ込んで動けなくなるような「しぶり腹」が特長です。

腹痛は左下腹部がキリキリと締めつけられるような痛みです。

赤痢菌は患者のふん便と一緒に排泄され、これがいろいろな経路で健康な人の口に入り感染を起こさせます。

下痢便は手に付きやすく、患者の手に付いた便の中の赤痢菌は、便所のドアの取っ手などに付き、それに触れた人が手も洗わずに手づかみで食物を口に入れると感染します。

調理にたずさわれば食品にこれを付けます。

ハエ、ゴキブリ、ネズミなどがふん便を運び、赤痢菌で食品を汚すこともあります。

井戸水や川の水にはふん便が入っていると考えた方がよいでしょう。

わたくしたちのまわりは、目に見えなくても臭いがしなくても、ふん便で汚れているのです。

開発途上国ではとくに汚れがひどいといえます。

赤痢にかかるのを予防する心得は、手洗いの励行と、加熱調理した食物を調理後すぐ食べること、なま水を飲まないことの3点につきます。

有効なワクチンはありません。